Carlos Sousa e Miguel Ramalho entram a vencer no Dakar 2014

A dupla portuguesa corre de novo com a equipa chinesa Great Wall Motors e foi a grande surpresa da etapa inaugural do Dakar 2014. O piloto do SUV HAVAL alcançou o melhor tempo à geral na categoria automóvel, cumprindo os 180 km da primeira especial em 2h20m36s. Um arranque de sonho para Carlos Sousa, que garante assim a sua sexta vitória da carreira em etapas e repete os feitos de 2000 e 2007, quando também venceu na abertura do maior e mais difícil rali do Mundo. Para além de garantirem o feito inédito de uma viatura inscrita por um construtor chinês liderar pela primeira vez um Dakar, Carlos Sousa e Miguel Ramalho colocaram-se na frente da classificação de uma edição sul-americana do Dakar.

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Em entrevista ao Diário Económico, Carlos Sousa diz esperar mais ambição da Great Wall

Para a equipa chinesa, o piloto português Carlos Sousa obteve o melhor resultado de sempre numa prova internacional e logo numa competição tão dura e exigente quanto é o Dakar (ver AQUI). Em entrevista dada ao Diário Económico (ver AQUI), Carlos Sousa espera voos mais altos da Great Wall e afirma que o construtor tens os "meios, mercado e penetração na América para um projecto maior, comigo como piloto ou nem por isso". Daí que pretenda "que haja mais ambição para abordar nova participação na prova", num "plano de três a cinco anos que permita lutar pelo pódio". "Melhor era impossível com as condições à disposição. Para a própria marca os resultados ficaram acima das expectativas e não estavam preparados para comunicar algo deste género. Este resultado encheu mais as medidas à marca do que a mim", afirmou Carlos Sousa nessa mesma entrevista concedida ao jornal português.

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Carlos Sousa leva carro chinês a posição de destaque

O piloto português já conheceu o melhor e o pior do Dakar. Depois do grave acidente ocorrido em 2000, quando esta mítica prova era disputada ainda em África, Carlos Sousa tem obtido, regularmente, classificações entre os sete primeiros. Ausente no ano passado, regressou à última hora para defender as cores da equipa chinesa Great Wall. Até então os carros do construtor nunca tinham obtido resultados relevantes (22.º lugar no Dakar 2011). Agora, graças à experiência e regularidade do português, levam para casa um brilhante sétimo lugar, arrancado entre equipas de fábrica com bastante mais palmarés na competição.

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